Начиная с нового года все столичные библиотеки переименуются в информационно-интеллектуальные центры. Вместе с названием изменится и принцип работы публичных библиотек. Читательские залы превратятся в культурно-просветительские, экологические, краеведческие и подростковые центры. Посетители таких центров смогут участвовать в организуемых здесь театральных действах, работать на компьютере или играть, записывать свои песни в студии звукозаписи. А в одной из библиотек Южного округа будет устроен центр профессиональной ориентации подростков. Подобные преобразования начнутся сразу в шести округах. Программа перехода на новый уровень работы рассчитана на два года. За это время на базе старых библиотек в столице появится 171 интеллектуальный центр.
В рамках Московской книжной ярмарки подведены итоги конкурса "Книга года-2003". Лучшей книгой назван 486-страничный альбом (1141 цветная иллюстрация) "Санкт-Петербург. Портрет города и горожан", подготовленный к одноименной выставке, открывшейся в Русском музее в дни празднования 300-летия северной столицы. Издатели альбома получат главный приз миниатюру своей книги, помещенную в яйце из золота и серебра. Победителям в других 14 номинациях были вручены бронзовые статуэтки "Идущий с книгой".
Чеки на общую сумму 30 тысяч евро вручил директору Российской национальной библиотеки Владимиру Зайцеву генеральный консул Германии в Санкт-Петербурге Ульрих Шенинг. Два чека по 15 тысяч евро, на которые можно приобрести книги в текущем и следующем году, переданы РНБ Немецким исследовательским обществом. По словам Владимира Зайцева, в прошлом году в публичной библиотеке работал немецкий профессор Мауэр из Немецкого исследовательского общества. Профессор обратил внимание на то, что в РНБ читателям предложено очень мало немецких справочных изданий на приобретение этих книг библиотека и получила средства.
В Москве прошла церемония награждения лауреатов конкурса "Большая литературная премия России". Главным требованием к представленным на суд жюри работам была "верность отечественным традициям в литературе". Первая премия досталась прозаикам Валерию Ганичеву и Юрию Лощицу. Второй приз разделили якутские писатели Владимир Федоров и Наталья Харлампьева. Третье место в конкурсе заняли Николай Рачков из Ленинградской области и Владимир Карпов из Подмосковья.
В России учреждена литературная премия "Ясная Поляна". Премии будут вручаться по двум номинациям: "За выдающиеся творческие достижения в области русской литературы" 20 тысяч долларов и "За лучший творческий дебют" 10 тысяч долларов. Основные требования к работам: неоспоримые художественные достоинства и общечеловеческие моральные ценности гуманизм, культурная, религиозная и расовая терпимость.
Председатель жюри писатель Анатолий Ким. В состав жюри вошли писатели, критики и общественные деятели. Одним из учредителей премии стал Музей-усадьба "Ясная Поляна", и все мероприятия, связанные в нею, будут проходить на территории усадьбы.
Россия намерена и впредь добиваться укрепления позиций русского языка на постсоветском пространстве. Об этом заявил министр иностранных дел России Игорь Иванов на заседании Консультативного Совета субъектов Российской Федерации по международным и внешнеэкономическим связям при МИД России, которое было посвящено проблемам поддержки соотечественников в странах СНГ и Балтии.
Игорь Иванов напомнил, что в текущем году в федеральном бюджете выделено 210 млн. рублей на финансирование мероприятий по поддержке соотечественников. Кроме того, школам и другим образовательным учреждениям за рубежом, ведущим обучение на русском языке, через посольства России в странах СНГ и Балтии в 2002 году поставлено около миллиона учебников и книг, видеокассет и мультимедийных программных продуктов по русскому языку и литературе.
Одновременно МИД РФ и Российский книжный союз подписали соглашение о взаимодействии.
По словам Иванова, цель соглашения заключается в том, "чтобы объединить усилия МИД и крупнейшего книжного сообщества России в деле укрепления международного авторитета страны как современной державы". Он отметил, что соглашение дает старт долгосрочному сотрудничеству МИД с российскими книгоиздателями, причем РКС будет передавать книги министерству безвозмездно. Министерство и РКС будут вести активную деятельность по распространению книг на русском языке за рубежом. Иванов назвал это "культурной экспансией".